Plus de 200 personnes se sont rassemblées dans le parc La Mata jeudi soir dernier pour observer la célèbre pluie de météores des Perséides qui a fait son apparition dans la nuit jusqu'aux premières heures de vendredi matin.
Les glorieux Perséides, qui culminent chaque année entre le 8 et le 14 août environ, sont également appelés les « larmes de feu » de Saint-Laurent.
L'activité au centre a débuté plus tôt dans la soirée par une brève présentation du parc et une présentation des caractéristiques possibles. Après une promenade dans les environs, les participants ont pique-niqué au clair de lune au cœur du parc.
Vers onze heures, le groupe a commencé à observer les étoiles filantes tandis que les membres d'une société d'astronomie locale offraient des explications sur le ciel, les constellations et le phénomène qu'ils pouvaient s'attendre à voir avec la pluie de météores.
Malgré quelques nuages, un porte-parole a déclaré que la situation n'était pas suffisante pour gâcher la soirée et que tout le monde était ravi du nombre de participants et des résultats obtenus. Il a ajouté que la réaction du public était si encourageante que l'association Projet Mastral prévoit déjà de nouvelles activités dans les mois à venir.
Les premières traces d'activité météorique des Perséides remontent à plus de deux siècles avant le martyre de Saint-Laurent : des archives chinoises datant de l'an 36 après J.-C. indiquent que « plus de 100 météores y ont volé au matin ». Aujourd'hui, nous savons que ces éclairs de lumière sont en réalité le résultat de l'interaction annuelle de la Terre avec les impuretés laissées par une comète, un déchet cosmique.
