Le jeudi 15 décembre, le Marché de Noël d'Alicante ouvre ses portes sur la Plaza Gabriel Miró, sous les magnifiques ficus (imaginez des plantes à caoutchouc de 120 mètres de haut !), avec 40 stands présentant le travail de 40 artisans, ainsi qu'une crèche vivante, des démonstrations d'anciens métiers, de la musique live, des jongleurs, des ateliers pour enfants et un manège miniature.
Le marché est organisé par l'association artisanale Amata, qui veille à ce que tout ce qui est présenté sur les stands soit fabriqué par les artisans – rien d'importé, rien de fabriqué dans de petites (ou grandes) usines. L'endroit idéal pour trouver des cadeaux de Noël de dernière minute pour ceux qui en ont assez des articles de créateurs et des gadgets de marque.
L'une des attractions principales de ce marché a toujours été le stand de la crèche vivante, mais cette année, il y a une touche supplémentaire : Joseph et Maria, dans l'étable, vivent de leur savoir-faire. Joseph est un charpentier et sculpteur sur bois talentueux, tandis que Maria fabrique de la laine au rouet. Tous deux seront au travail pendant que l'Enfant dort paisiblement dans son berceau. Assis à côté d'eux, le Messager ; les enfants espagnols leur transmettront leur liste de vœux pour ce qu'ils espèrent que les Rois Mages apporteront le 6 janvier. Peut-être transmettra-t-il les vœux de dernière minute à son ami le Père Noël. Le Messager est aidé par le conteur qui raconte des histoires et chante des chansons aux enfants sages, sous l'écoute des parents.
Aux stands voisins, d'autres personnes sont à l'œuvre. Sous le ficus étalé, le forgeron montre comment on fabriquait les clous à l'époque, et il expose également des rosaces en acier, des cintres et des couteaux. On y trouve également un sculpteur sur pierre, un relieur, un cordonnier (ou cordonnier comme on les appelle aujourd'hui) et un potier au tour. Les visiteurs peuvent observer la fabrication des produits sur les stands, et les enfants ont la possibilité de se familiariser avec l'un des nombreux ateliers animés par des artisans.
Le vendredi soir et toute la journée de samedi et dimanche, le potier aidera les enfants à fabriquer leurs propres pots en terre cuite (attention, parents, apportez des lingettes !). Samedi et dimanche, Daniela leur montrera comment décorer des biscuits de Noël avec des figurines traditionnelles et du sirop blanc. Le vendredi et le lundi matin, une grande table sera installée avec tout le matériel nécessaire pour que, avec un peu d'aide, les enfants (et leurs parents) puissent confectionner des décorations de Noël pour le sapin et la table de fête. Lorsqu'il n'est pas trop occupé, le boulanger permettra aux enfants de pétrir la pâte et de former des petits pains qui seront cuits dans l'immense four à bois.
Les 40 stands proposeront une grande variété d'objets artisanaux : céramiques, boîtes décorées, sculptures sur bois, sacs en cuir et en tissu, ceintures et chaussures en cuir sur mesure, bougies et pierres décoratives peintes. On y trouve également toutes sortes de bijoux en pierres semi-précieuses, en argent, en macramé, en bois, en verre et même des figurines en origami. Pour les plus jeunes, des jouets en bois, des marionnettes et des peluches sont proposés. Tous les participants apportent leurs outils et leur matériel pour adapter le produit présenté sur le stand, ou, si cela ne fonctionne pas, ils prennent des commandes spéciales.
Même si Joseph et Maria n'ont pas pu trouver de chambre, ils peuvent au moins manger, tout comme tous les autres visiteurs. Des stands proposent du turrón (nougat espagnol), du pain aux figues, de la confiture et du miel, du fromage et un large choix de noix et de graines grillées. Il y a une taverne avec barbecue, bière et vin, un stand de crêpes fourrées et même un stand de Glühwein (vin chaud épicé). Tout autour de la place, des bars et des restaurants dignes de ce nom, chacun avec sa propre terrasse – personne n'aura faim.
Le marché se tient sur la Plaza Gabriel Miró, plus connue sous le nom de Plaza de Correos en raison du charmant bureau de poste Art déco et de sa magnifique façade carrelée. Plusieurs parkings souterrains se trouvent à proximité, et vous pouvez utiliser le bus ou le tramway si vous souhaitez garer votre voiture à la sortie de la ville. Le marché ouvre le jeudi 15 décembre à 6h et se termine le lundi soir 19 décembre. Horaires d'ouverture : de 11h à 2h et de 5h à 9h (uniquement le jeudi soir).
Pour plus d'informations (en anglais), appelez le 639 979 ou consultez le site web d'Amata (également en anglais) avec des photos du marché de l'année dernière : http://www.amata.es/Alicante15.html. Il est utile de savoir qu'à cette époque de l'année, les magasins d'Alicante sont également ouverts le dimanche.
