À quelques mois seulement de l'entrée en vigueur de l'article 50 par Theresa May, une nouvelle étude de l'Institute for Government révèle des signes de progrès à Whitehall, mais il est urgent que la fonction publique soit informée de la manière de se préparer au processus de négociation et à la vie en dehors de l'UE.
Le nouveau rapport « Les préparatifs de Whitehall pour la sortie du Royaume-Uni de l'UE » indique que l'absence d'un plan clair pour le Brexit et le désir de secret du gouvernement entravent les préparatifs de l'article 50 et les négociations qui suivront immédiatement.
Les services ne travaillent pas de manière cohérente à tous les niveaux pour garantir que nous disposons des politiques et des plans de mise en œuvre nécessaires pour éviter une « catastrophe » au point de sortie.
Le rapport souligne également que, pour de nombreux ministères, le Brexit pourrait engendrer de graves restrictions budgétaires, qui s'ajouteraient aux importantes réductions de dépenses déjà en cours. Certains des ministères les plus touchés, comme le Defra et le Home Office, devront trouver comment répondre aux exigences du Brexit avec un budget déjà en baisse. De plus, certaines tâches liées au Brexit, notamment la rédaction du projet de loi sur la Grande Abrogation, s'avèrent déjà plus complexes que prévu.
Le Dr Hannah White, directrice de la recherche, a déclaré :
« Nous nous rapprochons rapidement du déclenchement de l'article 50, mais nos recherches montrent que la fonction publique ne dispose toujours pas de ce dont elle a besoin – en termes d'argent, de personnel et d'informations – pour permettre aux politiciens d'obtenir le meilleur accord pour le pays.
Il ne s'agit pas de révéler si nous nous dirigeons vers un Brexit dur, souple ou gris. Il s'agit d'être prêts pour les négociations et pour l'après-Brexit. Nous savons que la fonction publique a les compétences pour y parvenir ; elle a maintenant besoin d'une orientation claire du 10 Downing Street.
Le rapport constate des signes clairs de progrès à Whitehall, mais formule quatre recommandations spécifiques.
Le gouvernement doit :
- Fournir davantage d’informations sur le processus, les délais et les attentes que les ministères doivent respecter au moment où l’article 50 est déclenché.
- Décidez comment les négociations seront menées.
- Assurez-vous que les ministères effectuent une planification suffisante, notamment sur la manière de concrétiser les opportunités offertes par le Brexit.
- Assurez-vous que les ministères disposent de suffisamment de personnel et d’argent pour le Brexit et les engagements existants, ou reconnaissez que les plans doivent être réduits.
