J’ai lu cette semaine une histoire sur une femme qui a quitté son mari après vingt-deux ans de mariage, apparemment parce qu’il avait voté pour Donald Trump, et elle a ressenti un profond sentiment de trahison qui a affecté tous les aspects de leur relation.
Cette histoire soulève également des questions poignantes concernant le Brexit et d'autres enjeux d'actualité. L'objectif initial d'un débat réfléchi, réfléchi et civilisé s'est transformé en un débat toxique qui affecte de nombreux aspects de la vie nationale, ainsi que la vie quotidienne et les relations. Les passions brûlantes des deux côtés concernant les débats sur Trump et le Brexit ont eu des conséquences néfastes sur de nombreuses familles et amitiés, et continuent de le faire.
À l'approche du référendum sur l'UE, j'ai reçu plusieurs courriels très désagréables de la part d'expatriés critiquant mon opinion sur le maintien dans l'Union européenne, que j'avais exprimée dans « Lettres de l'Atlantique ». Oui, je suis un partisan convaincu du maintien dans l'UE, et un Européen engagé sans complexe depuis aussi longtemps que je me souvienne. Ce qui m'a surpris à l'époque, c'était non seulement la force des sentiments exprimés, mais aussi le fait que les critiques émanaient d'expatriés vivant eux-mêmes dans des pays de l'UE.
Je me demandais alors, comme je le fais aujourd'hui, comment il était possible d'être un expatrié vivant en Europe et de profiter de ses nombreux avantages, tout en souhaitant les refuser aux autres. C'est un exemple de ce qui paraît logique à certains et totalement illogique à d'autres.
En tant que démocrate, j'ai accepté à contrecœur le résultat du référendum, mais je me réserve le droit, aux côtés des 48 % qui ont perdu le débat, de m'opposer, de me plaindre, de contester et de critiquer si nécessaire, alors que le Royaume-Uni s'achemine vers un éventuel accord avec l'Union européenne. La campagne pour le Brexit a remporté 52 % des voix, et il est important de respecter l'opinion de la majorité, qui, dans la plupart des cas, aura été soigneusement examinée ; toutefois, l'opinion de la minorité ne doit pas être ignorée.
Un nouveau souvenir de l'Américaine qui a quitté son mari parce qu'il avait voté pour Trump est arrivé dans ma boîte mail ce matin. J'ai reçu avec tristesse un message d'un de mes correspondants habituels m'annonçant que lui et sa compagne avaient décidé de se séparer après plusieurs années de vie commune, principalement en raison de leurs divergences concernant le référendum sur l'UE. Apparemment, leurs points de vue étaient inconciliables et, comme une fois, la situation a dégénéré en violence, le couple a décidé de mettre un terme à leur relation.
Je soupçonne, et j'espère, que le référendum n'a pas été la seule raison de la rupture de cette relation, mais il contribue à expliquer les différences et la force des sentiments en jeu. Ce qui m'a le plus frappé dans ce courriel, c'est le commentaire, similaire à celui de l'Américaine, selon lequel mon correspondant se sentait trahi par sa partenaire, en qui il avait eu une confiance aveugle pendant de nombreuses années.
J'ai lu et je connais plusieurs familles et amis qui peinent à se réconcilier sur cette question controversée, que j'ai d'abord eu du mal à comprendre. Pour être honnête, mon attitude envers certaines personnes qui ont exprimé avec force un point de vue très différent du mien a changé ma perception d'elles et, j'en suis sûr, celle qu'elles ont de moi. Dans la plupart des cas, cela ne suffit pas à mettre fin à une amitié, mais cela m'incite à être plus prudent dans mes propos sur certains sujets ; autrement dit, l'ouverture et la confiance mutuelle ont disparu, du moins pour le moment.
Eh bien, le génie est bel et bien sorti de la lampe et il est vrai que beaucoup se sentent désormais libres d'exprimer clairement leurs sentiments à propos de l'immigration, des inégalités, des étrangers, des gouvernements, ainsi que d'une foule d'autres griefs qui semblent avoir été étouffés pendant des années. Si ces opinions sont exprimées clairement, calmement et sans malveillance, cela peut être une bonne chose. Pourtant, au vu de ce que nous avons vu dans les médias grand public et sur les réseaux sociaux ces dernières semaines, j'en doute quelque peu.
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