Je me demande ce que les lecteurs pensent de ces mots magiques que sont « santé et sécurité » ? Pour moi, c'est généralement un prétexte pour un employé d'une administration ou d'une collectivité locale qui essaie de m'empêcher de faire ce que je veux vraiment faire, sans rien d'autre à offrir qu'une excuse faible et illogique. Bien sûr, « santé et sécurité » sont importantes et se veulent positives, mais seulement lorsqu'elles profitent aux travailleurs, aux individus et à la communauté au sens large, et non comme un mécanisme de contrôle inutile destiné à irriter.
Au Royaume-Uni, en Allemagne et dans une grande partie des pays scandinaves, la santé et la sécurité sont prises très au sérieux et l'approche est généralement cohérente. Par exemple, si vous trébuchez sur une dalle, une plainte auprès des autorités locales est généralement prise au sérieux et le problème est résolu. Cela peut également offrir aux avocats spécialisés en contentieux l'occasion d'intervenir et de poursuivre la mairie en votre nom.
Dans les pays méditerranéens, comme l'Espagne, la France et l'Italie, le problème est généralement pris beaucoup moins au sérieux. On pourrait dire avec bienveillance qu'une approche plus pragmatique et plus souple est peut-être adoptée. J'ai appris par plusieurs correspondants qui ont glissé ou trébuché sur des trottoirs carrelés ou des escaliers en béton cassés dans des lieux publics que la réponse de la mairie se résume souvent à « Vous auriez dû être plus prudents ». Ils ont peut-être raison.
C'est dans cet esprit que j'ai été surpris de trouver des ceintures de sécurité sur tous les sièges d'un nouveau bus de l'île, lors de mon trajet pour Las Palmas cette semaine. Un incident s'est produit sur l'île il y a quelques semaines : un ancien bus a pris feu ; heureusement, personne n'a été blessé, mais je pense que cela a suscité des interrogations auprès de la compagnie de bus, et plusieurs nouveaux bus ont été commandés et ajoutés à sa flotte vieillissante.
Installer des ceintures de sécurité dans les bus est une idée judicieuse ; après tout, ces précieux accessoires de sécurité sont obligatoires dans les voitures depuis de nombreuses années. À notre montée dans le bus, un voyant lumineux s'est allumé à l'avant pour rappeler aux passagers de boucler leur ceinture. J'ai remarqué un couple italien avec deux jeunes enfants et un couple allemand âgé qui portaient leur ceinture, mais seuls quelques autres passagers ont obtempéré. Malgré tout, l'idée était là.
Cette attention soudaine à la santé et à la sécurité contraste fortement avec la politique de la compagnie de bus qui autorise jusqu'à trente personnes à rester debout dans l'allée du bus pendant les cinquante minutes du trajet sur l'autoroute jusqu'à Las Palmas. Si je comprends parfaitement la nécessité de rester debout occasionnellement sur des trajets en bus bondés mais courts en ville, demander aux passagers de rester debout pendant tout le trajet sur une autoroute très fréquentée, réputée pour ses accidents fréquents, est tout simplement extrêmement dangereux et inconfortable. Personnellement, je ne coopère plus avec cette pratique, préférant descendre du bus et attendre le suivant.
Et voilà, un bus flambant neuf équipé de ceintures de sécurité, que peu de gens utilisent, tandis que la compagnie de bus continue de permettre aux passagers de rester debout dans l'allée d'un bus bondé sur une autoroute à grande vitesse, bien connue pour ses accidents de la route. Logique ? Non, mais après tout, peu de choses le sont… Quant à la santé et à la sécurité, je pense que c'est un pas dans la bonne direction.
Si vous avez apprécié cet article, jetez un œil aux sites Web de Barrie : http://barriemahoney.com et http://thecanaryislander.com ou lisez son dernier livre, « Empreintes dans le sable » (ISBN : (9780995602717). Disponible en livre de poche et en version Kindle.
© Barrie Mahoney
