Le Ministère de l'Agriculture et de la Pêche a interdit la plongée dans les eaux de l'île de Tabarca, sur une distance de deux milles, environ 4 km, de la Réserve Marine de Tabarca et La Llosa, jusqu'à ce que les plongeurs de la Marine soient capables de désactiver une charge de profondeur trouvée dimanche dernier à une profondeur de 29 mètres.
La mine a été découverte par des membres d'un club de plongée qui ont alerté la Garde civile après avoir trouvé un objet métallique suspect. Des membres de la Force opérationnelle des activités sous-marines (GEAS) se sont rendus sur place et ont confirmé qu'il s'agissait d'une grenade sous-marine, probablement larguée par un avion de chasse aux sous-marins pendant la Seconde Guerre mondiale.
La Garde civile a déclaré qu'elle attendait une décision pour désactiver ou faire exploser la charge.
La Guardia Civil indique avoir balisé la zone et installé un dispositif de surveillance permanent pour alerter les bateaux et navires qui approchent. Bien que la plongée soit actuellement interdite, l'île reste accessible et la baignade autorisée.
On pense que la charge a été laissée après une attaque contre un sous-marin allemand U77 le 28 mars 1943 par le 48e escadron de la RAF basé à Gibraltar.
Bien que partiellement endommagé, le sous-marin est resté sous l'eau, l'avion a donc demandé l'aide d'un deuxième avion, un Lockheed A-28 Hudson du 233e Escadron, qui a localisé l'U77 endommagé lorsqu'il est remonté à la surface, à environ 30 miles au nord-ouest de la première attaque.
Au cours de la 2nd Lors de l'attaque au large de Tabarca, qui a duré un peu plus d'une heure, le Lockheed a lancé quatre grenades sous-marines qui, selon le rapport d'incident rédigé par le pilote, sont tombées à moins de cinq mètres du sous-marin.
Juste avant le naufrage, le commandant de l'U77, l'Oberleutnant zur See Otto Hartmann, ordonna l'évacuation du navire, mais des vingt marins qui étaient à bord à ce moment-là, seulement neuf purent survivre.
