L'Angleterre affrontera l'Afrique du Sud lors de la première demi-finale de la Coupe du monde féminine ICC 2017 mardi après avoir terminé en tête du championnat avec une sixième victoire consécutive, battant les Antilles par 92 points au County Ground, à Bristol.
La capitaine Heather Knight a mené de l'avant pour faire 67 tandis que Tammy Beaumont a marqué 42, alors que l'Angleterre est revenue de 105 pour cinq à 220 pour sept sur une piste de frappe difficile, grâce à quelques coups tardifs de Laura Marsh et Jenny Gunn.
Un bowling serré a rendu une poursuite déjà difficile plus difficile, alors que Hayley Matthews a obtenu le meilleur score avec 29 et que les Antilles ont manqué de 92 points leur troisième victoire du tournoi.
« Cette performance était ce que nous visions, nous savions que c'était un terrain utilisé et que leurs spinners entreraient dans le jeu, ils nous ont rattrapés mais avec 220 au tableau, nous étions assez confiants », a déclaré Beaumont.
Nous avons bien joué au champ et au bowling et avons finalement gagné par 90 points d'écart, ce qui est une bonne chose. Avec 90 points sur quatre, ce n'était pas un début idéal, mais nous avons maintenu notre alignement à la batte tout au long du match.
« Le meilleur aspect de notre équipe est que quelqu'un s'améliore à chaque match, Heather a eu un coup crucial avec la batte et ensuite tout le monde a fait sa part avec le ballon et c'est vraiment important.
« Nous devons tous être en forme avant une demi-finale. »
Sans surprise, les Antilles ont joué en premier et ont récolté leurs premières récompenses puisque Lauren Winfield et Sarah Taylor sont tombées à deux overs, cette dernière étant l'un des trois guichets d'Afy Fletcher.
Un puissant jeu de puissance a donné l'avantage à l'hôte alors que Beaumont et Knight reconstruisaient, la capitaine se montrant puissante malgré le renvoi de son partenaire et de Natalie Sciver avant le 26e over.
Les roues auraient pu tomber lorsque Knight a été éliminé par Matthews, mais Gunn (24 pas éliminé) et Marsh (31 pas éliminé) ont commencé à jouer leurs coups pour afficher un score compétitif.
La poursuite des Antilles a commencé solidement, mais cela a changé lorsque Kycia Knight a été éliminée par Fran Wilson et que la capitaine Stafanie Taylor est tombée dans le piège d'un canard alors que son équipe avait du mal à suivre le rythme demandé.
L'Angleterre a lancé 11 maidens au total, et la pression s'est fait sentir lorsque la première balle de Sciver a abouti à une brillante prise de Beaumont pour éliminer Chedean Nation, le polyvalent prenant trois guichets pour seulement trois points pour assurer une victoire professionnelle.
Le vainqueur de sa demi-finale contre l'Afrique du Sud affrontera l'Australie ou l'Inde à Lord's, le 23 juillet, les Antilles étant depuis longtemps éliminées malgré une fin de match glorieuse avec deux victoires avant ce match.
Taylor a déclaré : « Nous avons démarré ce tournoi un peu lentement, nous n'avons pas su tirer parti des conditions, mais nous avons réussi à remonter la pente avec deux victoires, ce qui est satisfaisant. Nous avons simplement manqué de régularité. »
« Nous avons plutôt bien joué contre l'Angleterre, nous avons vraiment bien joué au bowling, mais notre frappe n'a pas été à la hauteur.
Il nous manque encore un peu de dynamisme, notre équipe intermédiaire ne fait pas assez tourner la frappe après quelques bons départs. Il faut juste rentrer à la maison et travailler dur.
Les scores en bref :
L'Angleterre a battu les Antilles par 92 points, au County Ground de Bristol
Angleterre 220-7 en 50 overs (Heather Knight 67, Tammy Beaumont 42, Laura Marsh 31 non éliminées ; Afy Fletcher 3-33, Hayley Matthews 1-24, Qiana Joseph 1-29)
Antilles 128-9 en 50 overs (Hayley Matthews 29, Chedean Nation 23 ; Natalie Sciver 3-3, Anya Shrubsole 1-12, Katherine Brunt 1-18)
Joueuse du match – Heather Knight (Angleterre)
