La neuvième étape de La Vuelta, le Tour d'Espagne, a débuté dimanche après-midi à Campoamor, peu après une heure et quart, avec près de 9 coureurs, représentant 220 équipes, tous en lice pour ravir le maillot rouge de leader de la course actuelle, le numéro un, au Britannique Chris Froome.
Cependant, pour les coureurs, la journée a commencé beaucoup plus tôt, les équipes se détendant dans leurs bus d'équipe à côté du point de départ en milieu de matinée.
Après les réunions d'équipe, lorsque la stratégie de la journée a été élaborée, la plupart des cyclistes ont pris environ 1.5hXNUMX pour s'équiper, se rendre à la caravane de signalisation, parler à quelques fans et se préparer mentalement pour l'étape.
A l'approche de la neuvième étape, en direction du nord jusqu'à Cumbre del Sol, près de Benitachell, Chris Froome (Team Sky) avait resserré son emprise sur le maillot rouge de leader, avec une démonstration de force lors de la huitième étape de samedi, creusant un écart de 9 secondes sur son plus proche rival, le Colombien Esteban Chaves (Orica-Scott).
Avant la course, en descendant du car de l'équipe, il a pris plaisir à discuter avec la centaine de supporters rassemblés autour du centre névralgique de l'équipe Sky. Il s'est ensuite rapidement dirigé vers le point de départ, près de la plage de Campoamor.
Et puis, place aux choses sérieuses, les équipes se sont lancées dans une première montée derrière la voiture de sécurité avec Froome en tête, envisageant sans doute les 150 km jusqu'à Benitachell avant le jour de repos très apprécié de lundi.
La Vuelta se poursuit mardi dans la province de Murcie, où la 10e étape mènera les cyclistes de Caravaca à El Pozo. Le Britannique Chris Froome, qui vient de remporter le Tour de France pour la troisième fois, tente de devenir le premier coureur à réaliser le doublé Vuelta-Tour de France la même année depuis Bernard Hinault en 1973.
