Les délices de Pilar de la Horadada

La charmante ville de Pilar De La Horadada est souvent appelée The Drilled One, ce qui peut être quelque peu déroutant jusqu'à ce que vous découvriez qu'elle porte le nom de la tour de guet qui a un milieu creux, d'où la similitude de quelque chose qui a été percé.

Comme beaucoup de tours de guet le long de la côte, elle fut construite comme défense contre les pirates qui débarqueraient et pilleraient la ville. Les hommes de service des tours de guet envoyaient des signaux le long de la côte si des navires pirates étaient repérés, en allumant des feux de joie, avertissant ainsi les autres villes et villages de se préparer à une invasion.

Ces dernières années, la tour a été déclarée « bien d'intérêt culturel » et, à ce titre, conformément à la loi sur le patrimoine valencien, elle doit être ouverte au public au moins quatre fois par mois. Mais la famille qui détient aujourd'hui ce titre, les comtes de Roche, s'y est jusqu'à présent refusée, de sorte que son état de conservation et son contenu demeurent un secret bien gardé.

Pilar de La Horadada est le dernier village de la région d'Alicante, juste à la frontière avec Murcie, et le plus au sud de la Vega Baja. Comme les 26 autres villages de la Vega Baja, Pilar a subi la domination de nombreux conquérants, notamment ibériques, romains et arabes. Des traces de leur occupation subsistent encore, ainsi que des objets exposés au musée.

Cependant, après la Reconquête, elle marqua la frontière entre les royaumes de Castille et d'Aragon. La plus grande victoire du village eut lieu le 30 juillet 1986, lorsqu'il obtint son indépendance vis-à-vis d'Orihuela.

L'agriculture, associée au tourisme, soutient l'économie locale, mais c'est l'agriculture qui a ouvert la voie en 1970, avec la construction des premières serres, faisant du village l'une des zones agricoles les plus développées du sud-est de l'Espagne. Parmi les produits cultivés figurent les laitues Little Gem, le céleri et le brocoli. Cependant, la culture de fleurs comme les roses, les chrysanthèmes et les glaïeuls est plus spécifique au village.

Pilar De La Horadada est un joli village et pour tous ceux qui aiment marcher, il y a une promenade le long du lit de la rivière Rio Seco (rivière sèche) qui se trouve à environ 9 kilomètres du centre-ville.

Au cours de cette promenade, vous aurez l'occasion d'observer de magnifiques espèces de la flore locale. Roseaux et joncs nichés dans des flaques d'eau offrent des lieux de nidification idéaux pour les oiseaux aquatiques. Orchidées sauvages, palmiers nains et coquelicots, espèces menacées, cohabitent avec des prunelliers, des prunelliers, des oliviers sauvages et des herbes aromatiques comme le romarin et le thym. 

La promenade est également un régal pour les ornithologues et les amoureux des animaux, car on peut y observer des lapins, des tourterelles, des pigeons, des écureuils et parfois des serpents ou des lézards. La réserve naturelle, au bout du circuit, abrite de plus grands rapaces comme l'aigle de Bonelli, l'aigle botté et le grand-duc, ainsi que des chats sauvages, des renards, des genettes et des blaireaux. Cependant, ce sont les sites de nidification naturels qui intéressent véritablement les amateurs d'oiseaux.

En parcourant le sentier, il est fascinant d'observer comment l'érosion hydrique a créé de magnifiques formations sur un substrat de sable compacté. Une visite à l'Office de Tourisme fournira toutes les informations nécessaires à ceux qui souhaitent entreprendre cette randonnée. Le personnel est extrêmement serviable et parle anglais.

Le bâtiment le plus ancien est probablement la tour de guet du XIVe siècle, tandis que l'église possède un clocher du XIXe siècle et un cadran solaire qui témoigne avec précision du passage du temps. Pour apprécier pleinement l'histoire du village, une visite au musée local est incontournable.

Le musée a été financé par des dons privés et a ouvert ses portes en 1994. Les collections actuelles sont classées sous les rubriques suivantes : environnement, fossiles, archéologie, ethnologie et numismatique. Il est également possible de voir le bureau de M. Gratiniano Baches, qui fut la première personne à commencer des études archéologiques à Pilar de La Horadada au début du XXe siècle. 

Un autre point de repère remarquable qui, au fil des ans, est devenu extrêmement populaire auprès des vacanciers est la sculpture en fer d'un taureau située sur la Rotonda del toro, juste au nord de la ville, où l'accès est assuré depuis la N-332 jusqu'à l'AP-7.

Cette immense figure en fer est l'œuvre de l'artiste local Pedro Manuel Moya Manú.

Il semble que le taureau ait défilé dans les rues de la ville en 2001, où il participait au concours de chars des festivités de la main de la peña Rincon del Silencio. Le char n'a pas gagné, suscitant une vive controverse dans le public, à tel point que de nombreuses personnes l'ont de nouveau sorti dans la rue en signe de protestation. Le taureau reste aujourd'hui dans les mémoires comme « le char qui a défilé deux fois ».

Afin d'apaiser la controverse, il fut décidé par la suite de placer le taureau à son emplacement actuel et de renommer le rond-point sur lequel il se trouve en conséquence.

Une plaque commémorative est apposée sur le rond-point.

À seulement 1 km au nord de la frontière régionale (avec la province de Murcie), la ville et ses villages voisins (Pinar de Campoverde et Torre de la Horadada) abritent des milliers d'expatriés britanniques, allemands et nord-européens.

L'aéroport de San Javier (Murcie) est à proximité.