Guardamar Del Segura peut difficilement être considéré comme un village, étant désormais une ville balnéaire animée située à l'embouchure de la rivière Segura, accessible soit par la N-332, soit par Rojales sur la CV-910.
Il serait cependant erroné de croire que Guardamar n'a que cela à offrir grâce à sa proximité avec la mer et ses magnifiques plages de sable blanc. Comme tant d'autres villes et villages de la Vega Baja, Guardamar est imprégnée de son histoire locale et possède sa propre histoire.
Bien qu'il soit également vrai de dire que si vous souhaitez passer une journée au bord de la mer avec toutes les commodités pratiques des magasins et des restaurants à proximité, vous ne serez pas déçu par Guardamar.
Montant la garde à l'embouchure du fleuve, la ville a toujours occupé une position clé, ce qui explique probablement pourquoi les Grecs l'ont surnommée « Seule ». La région est depuis des générations une zone de conservation exceptionnelle. Son histoire remonte au XIIe siècle, sous le règne de Jacques Ier. La population a grandi au fil des siècles, transformant le petit village en une ville de plus de 12 13,000 habitants.
En vertu du traité d'Elche de 1305, il a été décrété que Guardamar serait annexée au Royaume de Valence et à la Couronne d'Aragon et obtiendrait son propre titre au nom de la ville.
Au cours des siècles suivants, la ville a connu de nombreuses adversités, mais ses habitants ont su relever les défis et tirer profit de la situation. Au fil du temps, elle a été habitée par les Ibères, comme en témoigne la découverte de la Dame de Guardamar sur le site de Cabezo Lucero. Des vestiges maures sont également visibles dans une Rábita (un bastion religieux marquant la frontière entre les Maures et les Chrétiens), et se trouvent dans les dunes de Guardamar. Le patrimoine historique est plus amplement détaillé au Musée archéologique et ethnologique et au Centre municipal d'art.
Une autre tragédie pour Guardamar fut celle qui fut partagée par de nombreux villages de la Vega Baja, le terrible tremblement de terre de 1829 qui détruisit complètement la ville fortifiée d'origine et le château qui se dressait en son centre, bien que les vestiges du château soient encore visibles.
Les habitants se rapprochèrent de la côte, jusqu'à l'emplacement actuel de la ville, et tous les bâtiments durent être construits selon des normes de résistance aux tremblements de terre. Ce rapprochement rapprocha la ville des plages et des dunes de sable instables. Au printemps 1896, la ville souffrit énormément et connut de graves problèmes en raison de l'avancée des sables.
Pour stopper l'avancée du sable, des rangées de pins ont été plantées. Les travaux ont duré plus de vingt ans, mais la solution s'est avérée efficace et l'avancée du sable a été stoppée. Grâce à cette plantation, Guardamar del Segura présente désormais un aspect unique et facilement identifiable de forêt et de plage. Les 840 hectares sont aujourd'hui connus sous le nom de Dunas de Guardamar et ont été déclarés Zone d'Intérêt Naturel.
Cette combinaison unique offre également de l'ombre fraîche sous les arbres ou la zone de plage pour le nageur et le baigneur et il est très agréable de se promener ou de pique-niquer à l'ombre de ces arbres qui donnent maintenant tant de plaisir mais qui ont été plantés pour sauver la ville et ils font maintenant partie du Parque de Alfonso XIII (Parc Alfonso XIII) qui est connu comme le plus bel endroit pour se promener et profiter de la flore naturelle de la région.
Le Parc Reina Sofia, avec sa végétation méditerranéenne, ses pins et ses lacs, est également un lieu de promenade agréable. Les amateurs d'ornithologie trouveront un poste d'observation, tandis que le Parc naturel de Laguna de La Mata offre un espace pour le vélo, l'équitation et la photographie.
La Gola est le point de rencontre entre la rivière et la mer. Elle offre non seulement des rives bordées d'arbres, mais aussi la possibilité de pratiquer le ski nautique, la voile et d'autres activités nautiques. C'est ici que vous reconnaîtrez une image familière : les mouettes. Comme son nom l'indique, la zone portuaire de la Lonja de Pescado est le point de débarquement du poisson par les pêcheurs locaux et permet d'acheter du poisson frais.
On dit que les langoustines de Guardamar (crevettes géantes) sont les meilleures de la Costa Blanca. Parmi les autres plats locaux, on trouve le Caldero (ragoût de poisson), la Cocida con Pelotas (ragoût de viande hachée enveloppée dans des feuilles de chou) et les civelles à l'ail. De nombreux restaurants proposent une cuisine locale.
On y retrouve les fêtes et les fêtes patronales habituelles, ainsi que la procession des Maures et des Chrétiens qui a lieu durant la deuxième quinzaine de juillet. Ajoutez à cela l'abondance de boutiques, de restaurants, de bars et du marché local, et vous comprendrez vite pourquoi Guardamar del Segura est un lieu de villégiature si populaire auprès de nombreux visiteurs étrangers. Il y a également beaucoup à voir et à faire pendant les mois d'hiver, plus calmes.
Par Diana Bridle
