Les Bay City Rollers, le plus grand boys band d'Écosse, seront immortalisés dans une nouvelle comédie musicale pour célébrer le 50e anniversaire de leur premier tube. Apparu sur la scène musicale au milieu des années 70, le groupe en tartan a provoqué l'hystérie dans le monde entier.
La comédie musicale, intitulée Rollers Forever, reprendra les plus grands succès du groupe comme « Bye Bye Baby », « Keep On Dancing », « Shang-a-Lang » et « Summer Love Sensation ». Le spectacle suit deux fans inconditionnelles, Susan et Jenny, qui se remémorent leur adolescence à suivre leurs idoles.
Stuart « Woody » Wood, membre fondateur du groupe et consultant artistique, a rejoint les Rollers à 17 ans, juste avant leur succès fulgurant. Il a salué les fans qui perpétuent l'héritage du groupe depuis 50 ans.
Le dramaturge primé Danny McCahon et la metteure en scène acclamée Liz Carruthers sont à l'origine de la production. John McLaughlin, le roller actuel qui a organisé la récente réunion du groupe, est également impliqué. Pour McLaughlin, produire la comédie musicale et jouer aux côtés de ses héros d'enfance est une expérience enrichissante.
Le spectacle met en lumière le lien unique qui unit les Rollers à leurs fans, connus pour leurs tenues en tartan. Aujourd'hui encore, les fans arborent des écharpes en tartan lors des concerts, célébrant la musique et l'héritage du groupe.
La comédie musicale devrait ouvrir au Pavilion Theatre de Glasgow en août 2025, promettant un voyage nostalgique dans le passé pour les fans.
Gail Shackley, originaire de Manchester, est une fan inconditionnelle du groupe depuis leur tube « Bye Bye Baby » de 1975. Malgré son retrait face au succès mondial du groupe, elle est revenue en 1994 et reste une fervente fan. Gail finance aujourd'hui un banc dédié au regretté chanteur Les McKeown dans les jardins de Princes Street à Édimbourg.
Gail pense que le moment est idéal pour une comédie musicale sur les Rollers, car il est devenu plus « cool » d'apprécier le groupe. Elle attend le spectacle avec impatience et espère qu'il trouvera un écho auprès de fans comme elle. « Qui n'aime pas un voyage dans le passé ? » dit-elle.
La composition du groupe a connu de nombreux changements au fil des ans, mais à son apogée, la formation classique comprenait les guitaristes Eric Faulkner et Stuart Wood, le chanteur Les McKeown (décédé en 2021), le bassiste Alan Longmuir (décédé en 2018) et son jeune frère Derek Longmuir à la batterie. Seul Stuart Wood est encore membre du groupe.
