Le World Bowls Tour a été inondé de messages laissant entendre que la décision du World Bowls Tour d'exclure certains joueurs israéliens de ce championnat lui appartenait. Il ne s'agit bien sûr pas d'un événement organisé par le World Bowls Tour.
En conséquence, mardi, la déclaration suivante a été publiée sur leur site Web et sur les plateformes de médias sociaux.
« World Bowls est la fédération sportive internationale reconnue pour le sport du bowling à l'échelle mondiale.
Le World Bowls Tour (WBT) n'est pas affilié à World Bowls et est une organisation distincte qui organise le Championnat du monde de bowling en salle, qui se déroule chaque année en janvier. La décision de refuser l'entrée à certains joueurs israéliens pour cet événement en janvier 2025 a été prise par les dirigeants du WBT, et World Bowls n'y est pour rien.
La World Bowls compte 60 pays membres du monde entier, dont Israël, et tous nos membres sont toujours les bienvenus et éligibles pour participer à tous les événements organisés par la World Bowls. Lors de nos récents Championnats du monde juniors en salle à Hong Kong, en Chine, début décembre, nous avons été ravis de compter Israël parmi nos représentants.
Neil Dalrymple, directeur général de World Bowls
Réponse du World Bowls Tour
Que ce soit ou non à la suite de la déclaration du World Bowls, le même jour, il a été annoncé que les joueurs israéliens seront désormais autorisés à participer aux Championnats du monde de bowling en salle de janvier après que le World Bowls Tour (WBT) a annulé son interdiction antérieure, motivée par la pression des groupes pro-palestiniens.
Initialement, les invitations de trois joueurs israéliens – Daniel Alomin, Amnon Amar et Itai Rigbi – avaient été retirées en raison de préoccupations politiques suite à la participation d'Israël à l'Open international d'Écosse. Cependant, suite à « d'importantes mesures de sécurité supplémentaires », les joueurs ont été réintégrés.
La décision a été saluée par le député local Rupert Lowe, qui avait vivement critiqué l'interdiction, la qualifiant de discriminatoire. La WBT s'est dite soulagée d'avoir résolu le problème en incluant des joueurs de tous les pays. L'interdiction initiale avait suscité des critiques, notamment de la part du Board of Deputies of British Jews, qui l'avait qualifiée de discriminatoire, et du gouvernement britannique, qui l'avait qualifiée de « profondément décevante ».
Des groupes pro-palestiniens, dont la Campagne de solidarité avec la Palestine, avaient milité en faveur de cette interdiction, invoquant la politique d'apartheid présumée d'Israël. Israël nie ces accusations.
Des controverses similaires ont eu lieu dans d’autres sports, même si les interdictions imposées aux athlètes israéliens ont généralement été annulées, reflétant des débats plus larges sur le sport et les conflits politiques.
