Un homme a été grièvement blessé tôt jeudi matin après avoir percuté avec son véhicule le canal de transfert Tajo-Segura alors qu'il fuyait la police à la suite d'un vol dans une station-service à San Miguel de Salinas.
L'incident s'est produit vers 4 heures du matin, lorsque la police locale de San Miguel a été alertée d'un vol dans une station-service près du nouveau lotissement SUS-A Invernaderos. Le suspect avait volé un distributeur automatique de cigarettes et avait pris la fuite en voiture.
Une patrouille de police l'a pris en chasse sur la route de Campoamor, mais le véhicule a soudainement dévié sur une voie de service interdite longeant le canal de transfert d'eau. Au premier virage serré, le conducteur a perdu le contrôle et le véhicule a plongé dans le canal, alors parcouru par un fort courant.
Le véhicule a été complètement submergé. Les policiers locaux ont réussi à extraire le conducteur blessé de l'eau et à le transporter à l'hôpital universitaire de Torrevieja dans un état grave. Un distributeur automatique volé a été retrouvé près du lieu de l'accident.
La Garde civile et les pompiers locaux ont été appelés pour vérifier s'il y avait d'autres occupants. Les pompiers sont arrivés vers 4 h 50 et, avec l'aide d'un pagayeur municipal, ont pu accéder à la voiture submergée et l'examiner. Un pompier est entré dans l'eau pour confirmer que le véhicule était vide. La voiture avait subi d'importants dommages à l'avant, un pneu crevé et ses phares étaient encore allumés.
Bien que la voie de service du canal soit officiellement fermée à la circulation, de nombreux automobilistes et cyclistes l'empruntent comme voie de circulation non officielle entre San Miguel et Orihuela Costa. Les autorités ont été critiquées pour ne pas avoir appliqué les restrictions d'accès. Le canal, qui alimente en eau plusieurs villes de la région, est doté de parois en béton abruptes et d'un débit puissant, rendant toute évacuation quasiment impossible en cas de chute.
La Garde civile poursuit son enquête pour déterminer si d'autres personnes sont impliquées dans le crime ou l'accident.
