La plage de La Mata à Torrevieja est devenue ce mercredi le théâtre d'un événement historique de conservation : la libération de seize jeunes tortues caouannes (Caretta caretta) dans la Méditerranée.
Les nouveau-nés, nés en 2024 d'un nid pondu par la tortue connue sous le nom de Pura Vida Sur la plage de Los Locos, les tortues ont été soigneusement transférées à La Mata, où elles ont émergé de leurs œufs. Après avoir passé leur première année sous surveillance à l'Oceanogràfic de Valence, les tortues ont fait leur première sortie en mer, acclamées par les habitants, les écoliers, les bénévoles et les autorités.
L'imbrication de Pura Vida L'été dernier, résidents et visiteurs ont été surpris par la découverte de 64 œufs au cœur du littoral urbain de Torrevieja. Dès le départ, le nid a été surveillé jour et nuit par des bénévoles et des techniciens environnementaux. Six œufs ont été envoyés à Valence pour le programme Head Starting de la Fondation Oceanogràfic – une initiative visant à améliorer la survie de l'espèce durant ses premiers stades les plus vulnérables – tandis que les autres ont été incubés sur la plage de La Mata. Au total, seize petits ont été élevés puis relâchés.
Dans le cadre du programme Head Starting, les tortues ont bénéficié d'un suivi vétérinaire pendant un an, d'une alimentation rigoureuse et d'une surveillance environnementale. Cette approche augmente considérablement leurs chances de survie, car la plupart d'entre elles ne survivraient pas à leurs premiers mois en milieu naturel.
La libération des tortues sur la côte de Torrevieja est plus que symbolique. Les tortues caouannes suivent le principe philopatrie—retournant adultes sur les plages mêmes où ils sont nés pour pondre leurs œufs, souvent des décennies plus tard. En honorant cet instinct naturel, les défenseurs de l'environnement souhaitent renforcer les efforts de recolonisation en Méditerranée occidentale.
La cérémonie de remise en liberté s'est déroulée en présence de Rosario Martínez, maire adjointe et conseillère municipale au Tourisme, d'Antonio Vidal, conseiller à l'Environnement et aux Plages, de Juan Antonio Pujol, biologiste municipal, de représentants de la police locale et des équipes d'entretien des plages. La Fondation Oceanogràfic a mobilisé son équipe de conservation et d'éducation, tandis que 45 étudiants de l'IES Mediterráneo se sont joints aux habitants et aux baigneurs pour assister à l'événement.
Les tortues caouannes restent classées comme vulnérables par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), menacées par la perte d'habitat, la pollution marine, les engins de pêche et le changement climatique. La Fondation Oceanogràfic, en collaboration avec des institutions publiques, des scientifiques et des bénévoles, continue de développer des programmes de sauvetage, de recherche et de sensibilisation afin de préserver l'avenir de l'espèce en Méditerranée.
