Torrevieja sollicite une Indication Géographique Protégée (IGP) auprès de l'Union européenne pour ses techniques traditionnelles de production de sel, un patrimoine culturel unique lié aux marais salants historiques de la ville. Si les IGP concernent depuis longtemps les produits alimentaires, l'UE a récemment étendu ce dispositif aux produits artisanaux non alimentaires, permettant ainsi aux artisans de valoriser leur origine régionale et de protéger leur travail à travers l'Europe.
La mairie a mandaté le cabinet d'avocats spécialisé Berenguer y Pomares pour gérer la demande, notamment les conseils juridiques, la documentation technique et le dépôt officiel. La procédure, qui n'en est qu'à ses débuts, doit encore être validée par le gouvernement régional valencien avant d'être soumise à l'Union européenne. Cette initiative est née de l'avocate locale spécialisée en propriété intellectuelle, Daniela Morales.
À Torrevieja, la fabrication artisanale du sel consiste à créer des objets décoratifs, souvent sur le thème de la mer, immergés dans la lagune salée dans des conditions précises de salinité, de température et de vent. Pendant plusieurs jours, le sel cristallise sur les modèles, formant ainsi les structures blanches complexes prisées des collectionneurs et des touristes.
Cette tradition remonte à la fin du XIXe siècle et était autrefois pratiquée par les sauniers pour compléter leurs revenus. Aujourd'hui, seuls deux artisans retraités, Miguel Pérez et Manuel Sala, perpétuent les techniques originales, tandis que des ateliers à l'École municipale des métiers du sel et dans les écoles locales initient les élèves à cet art.
L’obtention de l’IGP (Indication Géographique Protégée) renforcerait la commercialisation, protégerait contre la contrefaçon et préserverait les techniques traditionnelles. Elle complète la demande du Conseil municipal de classer cet artisanat comme Bien d’Intérêt Culturel, ce qui pourrait créer des emplois d’artisans rémunérés et permettre aux étudiants d’accéder pleinement aux marais salants pour une formation pratique.
Collaborations avec l'association culturelle Ars Creatio et l'Université d'Alicante, notamment pour le court métrage Artisans du sel, visent à approfondir la recherche et à faire connaître ce patrimoine unique, afin de garantir la pérennité de la tradition de production de sel de Torrevieja pour les générations futures.
