Le Real Madrid s'est rapproché à un seul point du FC Barcelone en tête de la Liga après une victoire convaincante 4-1 contre Elche au Santiago Bernabéu, avec Federico Valverde une fois de plus comme principal artisan de la performance des champions.
Le milieu de terrain uruguayen a poursuivi son incroyable série de buts, inscrivant son quatrième but en seulement neuf jours après avoir également réalisé un triplé en Ligue des champions contre Manchester City en début de semaine. Son énergie et son influence se sont avérées décisives, permettant au Real Madrid de concrétiser sa domination en marquant en fin de première mi-temps.
Le Real Madrid a débloqué la situation grâce à un puissant coup franc de Valverde qui a semé la panique dans la surface d'Elche. Le gardien Matías Dituro n'a pu que repousser le ballon en catastrophe et la tentative de dégagement de Federico Redondo est revenue dans les pieds d'Antonio Rüdiger, qui a décoché une volée fulgurante depuis le point de penalty, donnant ainsi l'avantage aux Madrilènes.
Valverde a ensuite doublé l'avantage juste avant la pause grâce à un but qui confirme sa forme actuelle. Après une percée au milieu de terrain, il a combiné avec Fran García et récupéré le ballon à l'entrée de la surface. Une feinte astucieuse lui a permis de se recentrer sur son pied droit avant d'enrouler une frappe précise qui a trompé Dituro et porté le score à 2-0.
Malgré la domination du Real Madrid, Elche a brièvement semblé vouloir rivaliser après la pause. Une erreur défensive d'Eduardo Camavinga a permis à Manuel Ángel de marquer contre son camp, redonnant espoir aux visiteurs et réduisant l'écart.
Cependant, le Real Madrid a rapidement repris le contrôle du match. Le défenseur Dean Huijsen a redonné deux buts d'avance à son équipe, concluant avec assurance pour sceller la victoire, tandis que les Madrilènes maintenaient leur pression offensive.
Le moment fort de la soirée survint dans les dernières minutes, lorsque Arda Güler fit preuve d'un génie fulgurant. Apercevant Dituro avancé, le milieu de terrain turc décocha un lob audacieux depuis la ligne médiane qui survola le gardien et se logea au fond des filets, scellant un quatrième but spectaculaire et faisant se lever le public du Bernabéu en liesse.
Si le but de Güler a fait la une des journaux, la prestation magistrale de Valverde a une fois de plus démontré son importance croissante au sein du Real Madrid. Libre de ses mouvements au milieu de terrain, il a dicté le jeu, créé des occasions et couronné sa performance d'un but superbe.
Le Real Madrid a également bénéficié des performances énergiques de Brahim Díaz, dont le pressing incessant et les mouvements ont intensifié l'attaque, tandis que plusieurs joueurs du centre de formation se sont illustrés alors que les blessures continuent de peser sur l'effectif.
La confiance accordée aux jeunes joueurs par l'entraîneur Álvaro Arbeloa s'est avérée payante, le Real Madrid terminant la rencontre avec une forte présence de joueurs issus de son centre de formation. Cette stratégie a permis à l'équipe de maintenir son élan malgré l'absence de plusieurs joueurs clés.
La rencontre a été brièvement interrompue par le protocole commotion cérébrale suite à la blessure à la tête du défenseur d'Elche, Buba Sangaré, en première mi-temps, ce qui a contraint les deux équipes à effectuer des changements supplémentaires. L'arbitre Jesús Gil Manzano a également suscité la frustration des joueurs et des supporters par plusieurs décisions contestables durant le match.
Néanmoins, ce résultat confirme la bonne forme du Real Madrid après son triomphe européen en milieu de semaine et le maintient fermement dans la course au titre de La Liga.
Le Real Madrid se tourne désormais à nouveau vers l'Europe avec un déplacement à Manchester City mardi, avant de retrouver le championnat le week-end prochain pour le derby madrilène contre l'Atlético au Bernabéu.
Elche, de son côté, tentera de se reprendre lors de son déplacement à Majorque samedi, afin de retrouver son élan après une soirée difficile dans la capitale.
