Les associations de résidents ont demandé au conseil municipal d'Orihuela de mettre fin à l'enlèvement de la végétation des terre-pleins centraux de l'avenue principale de Cabo Roig, où un projet d'amélioration de 200 000 € est en cours.
Les habitants de Cabo Roig, à Orihuela Costa, ont exprimé leur colère et leur incrédulité face aux travaux d'amélioration entrepris sur l'avenue principale de l'urbanisation, après que de vastes zones de végétation établie aient été enlevées des terre-pleins centraux et des espaces paysagers.
L'association des résidents de Cabo Roig et l'association de surf de La Zenia ont vivement critiqué les travaux, affirmant qu'un projet présenté comme un projet d'entretien routier et d'amélioration urbaine a, dans les faits, conduit à la suppression de la majeure partie de la végétation des terre-pleins centraux de l'avenue.
Selon les habitants, entre 2 500 et 3 000 mètres carrés de végétation ont déjà été défrichés, apparemment dans le but de recouvrir la zone de béton, ne laissant en place que les palmiers.
« Alors que les villes européennes investissent des millions dans la création d’espaces verts, d’arbres et d’infrastructures pour lutter contre les vagues de chaleur, à Orihuela Costa, c’est tout le contraire qui se produit », ont déclaré les associations. Elles ont averti que les travaux remplacent la végétation existante par du béton, dénaturant ainsi le caractère de Cabo Roig et détruisant l’habitat de la faune locale, notamment d’espèces d’oiseaux protégées.
Là où poussaient autrefois des cyprès, des pins, des lauriers-roses adultes, des palmiers nains, des jacarandas, des agaves et des arbustes méditerranéens, les terre-pleins centraux sont aujourd'hui en grande partie dénudés, selon les riverains. Ils affirment que le projet prévoit de recouvrir ces espaces de béton et de les peindre en vert.
Des arbres vieux de plusieurs décennies ont été enlevés
Plusieurs habitants ont contacté la conseillère à l'environnement, Noelia Grao, pour exprimer leur inquiétude quant à la disparition de la végétation qui, selon eux, fait partie intégrante du paysage et de l'identité de la région depuis des décennies.
Ils affirment que nombre des arbres et plantes enlevés avaient plus de 30 ans, étaient sains et exempts de parasites. Outre leur intérêt esthétique, les riverains soulignent qu'ils procuraient de l'ombre, de la fraîcheur et des bienfaits environnementaux dans une région de plus en plus touchée par les fortes chaleurs estivales.
Ils ont qualifié d’« incompréhensible » la décision de remplacer la végétation existante par du ciment et des surfaces dures, et ont déclaré qu’elle représentait un grave revers pour l’environnement, l’image de Cabo Roig et la qualité de vie des résidents et des visiteurs.
« Ils vont la recouvrir de ciment pour économiser sur l'entretien », ont averti les habitants.
Les associations ont demandé au conseil municipal de préciser quels critères environnementaux ont été utilisés pour approuver le projet, et si un rapport technique ou une évaluation d'impact environnemental a été réalisé avant le début de l'abattage des arbres et plantes établis de longue date.
Ils demandent également que les travaux soient reconsidérés, que les zones touchées soient restaurées et que des solutions préservant les espaces verts existants soient privilégiées.
Préoccupations climatiques
Les riverains affirment que la suppression de l'ombre et de la végétation va à l'encontre des priorités actuelles en matière d'urbanisme européen, notamment alors que les municipalités méditerranéennes sont confrontées à des étés plus chauds, à des températures record et à des vagues de chaleur urbaines de plus en plus intenses.
Selon eux, les politiques soutenues par l'UE favorisent de plus en plus la renaturation urbaine, une couverture arborée accrue et un ombrage supplémentaire le long des routes et dans les villes, contribuant ainsi à réduire les températures, à absorber la pollution automobile, à améliorer la biodiversité et à améliorer la qualité de vie.
Ils préviennent en revanche que les travaux à Cabo Roig pourraient faire grimper les températures ambiantes et favoriser le stationnement illégal sur les terre-pleins centraux nouvellement bétonnés. Ils soulignent également les problèmes de circulation persistants dans le secteur, notamment les longs embouteillages entre Cabo Roig et la N-332, dus au manque de places de stationnement et à un accès insuffisant.
Le conseil municipal affirme que les travaux amélioreront la sécurité et l'accessibilité.
En octobre, la municipalité d'Orihuela a lancé un appel d'offres pour les travaux d'amélioration de l'avenue Cabo Roig, pour un montant de 209 344 €. L'objectif affiché du projet est d'améliorer l'accessibilité, la sécurité routière et l'état des infrastructures urbaines affectées par le vieillissement et l'environnement côtier.
Le conseiller en infrastructures Víctor Valverde avait alors déclaré que le projet répondait à l'une des demandes les plus fréquentes des habitants de Cabo Roig.
« Avec ce projet, nous répondons à l'une des demandes les plus fréquentes des habitants de Cabo Roig », a-t-il déclaré, le décrivant comme une intervention globale qui améliorerait non seulement l'apparence de l'avenue, mais aussi la sécurité et la fonctionnalité de l'une des principales routes d'Orihuela Costa.
Cependant, les riverains affirment qu'ils n'étaient pas au courant que les travaux impliqueraient la suppression d'une grande partie de la végétation qui caractérise depuis longtemps le quartier.
La documentation du projet fait état de la démolition de portions de trottoirs et de terre-pleins centraux afin de créer des rampes d'accès et d'améliorer le terre-plein central. Elle prévoit également l'élimination des arbustes et arbres envahissants, le bétonnage et le marquage des bordures et des terre-pleins centraux, la modification de la signalisation verticale, le repeint des marquages routiers, l'installation de passages piétons avec bornes solaires, de dalles podotactiles et de surfaces antidérapantes.
Le conseil municipal a également signalé des problèmes liés à la végétation envahissante qui soulève la chaussée et réduit la visibilité dans les virages.
Les travaux comprennent également la réfection des trottoirs et du bitume, l'amélioration de l'éclairage public et de la signalisation, ainsi que la suppression des obstacles architecturaux afin de garantir l'accessibilité universelle. La municipalité a indiqué que le secteur souffre actuellement d'une mauvaise accessibilité, d'une signalisation routière obsolète et endommagée, d'un éclairage insuffisant et d'une chaussée dégradée.
Les travaux, dont la durée prévue est de trois mois, ont débuté en mars. La semaine dernière, le conseil municipal a indiqué que le projet progressait bien.
