Le conseil municipal d'Orihuela a entamé des poursuites judiciaires pour faire invalider son contrat controversé de collecte des déchets de 2008 après qu'un tribunal a constaté que le processus d'appel d'offres avait été manipulé.
Ce contrat était au cœur de la longue affaire de corruption de Brugal et avait été attribué par un ancien gouvernement du Parti populaire dirigé par la maire de l'époque, Mónica Lorente.
Le conseil municipal actuel, dirigé par le Parti populaire (PP), reconnaît désormais que l'attribution du contrat était « entachée de manière criminelle », qu'elle a gravement nui à la municipalité et qu'elle résultait d'un processus d'appel d'offres conçu pour favoriser le soumissionnaire retenu.
Cependant, malgré l'importance de l'affaire, elle n'a été discutée que pendant une minute et demie environ lors de la réunion du conseil municipal de jeudi.
Le porte-parole du PP, Víctor Valverde, a déclaré qu'il s'agissait d'une question strictement juridique qui avait déjà été expliquée dans un communiqué de presse. Le maire et conseiller aux finances, Pepe Vegara, n'a pas pris la parole lors du débat.
L'examen officiel vise principalement à protéger le conseil municipal d'une réclamation de 10.9 millions d'euros, plus les intérêts, de la part des sociétés qui exploitaient auparavant le service.
Le contrat a été attribué en septembre 2008 à un consortium formé par Sufi, filiale de Sacyr, et Liasur et Gobancast, sociétés liées à l'homme d'affaires Ángel Fenoll. Il a été signé pour une durée de dix ans, pour un coût annuel supérieur à 9.4 millions d'euros.
Un jugement du tribunal provincial d'Alicante a établi que le consortium avait reçu des informations confidentielles concernant les conditions de l'appel d'offres. Ces informations ont ensuite été utilisées pour préparer son offre et obtenir un avantage concurrentiel.
Le tribunal a constaté que l'ancienne maire Mónica Lorente et l'ancien conseiller Manuel Abadía étaient impliqués dans la fourniture d'informations privilégiées liées à l'appel d'offres.
Malgré les inquiétudes concernant le contrat, Lorente a déclaré à l'époque que l'ensemble du processus d'attribution s'était déroulé correctement.
Le service de gestion des déchets a été repris par la municipalité en 2012 sous l'administration de l'ancien maire Monserrate Guillén. Cependant, le règlement financier final du contrat résilié n'a jamais été effectué.
L'ancien entrepreneur réclame désormais 10 931 260 €, plus les intérêts, au titre des frais et indemnités liés à la résiliation du contrat.
Les avocats du conseil municipal soutiennent que le contrat ne devrait pas être considéré comme un accord valide annulé ultérieurement. Ils affirment au contraire qu'il devrait être jugé juridiquement nul dès le départ, car résultant d'une infraction pénale.
Cela rendrait beaucoup plus difficile pour l'ancien entrepreneur de réclamer une indemnisation, un manque à gagner ou d'autres avantages financiers.
La municipalité pourrait également réclamer plus de 23 millions d'euros de dommages et intérêts au consortium Orihuela Capital de la Vega Baja. Ce montant inclut les pertes financières calculées par les services municipaux, bien que le rapport complet n'ait pas encore été rendu public.
La proposition d'entamer la révision a été soutenue par le PP, Vox et le PSOE. Ciudadanos et Cambiemos se sont abstenus.
La conseillère PSOE María Lacárcel a déclaré que cette révision était nécessaire pour éviter que les habitants d'Orihuela ne paient des millions d'euros à cause d'un scandale de corruption.
Le porte-parole de Ciudadanos, José Aix, a critiqué le PP pour son refus d'assumer ouvertement ses responsabilités politiques. Le porte-parole de Cambiemos, Quique Montero, a également accusé le gouvernement de ne pas avoir correctement expliqué la situation aux habitants.
Le dossier sera désormais soumis au Conseil consultatif juridique de la Communauté valencienne. Son avis sera obligatoire et contraignant avant que le conseil municipal d'Orihuela puisse se prononcer définitivement sur la validité du contrat de 2008.
