Les musées d'Orihuela connaissent actuellement l'une de leurs meilleures périodes de fréquentation de ces dernières années, mais en pleine saison estivale, beaucoup d'entre eux ferment tous les après-midi et toute la journée le dimanche.
L'horaire d'été réduit, mis en place par Orihuela Cultural, la société municipale responsable du Teatro Circo et des musées de la ville, restera en vigueur jusqu'au 13 septembre. Selon cet horaire, les musées sont ouverts de 9h à 15h du lundi au vendredi et de 9h à 14h30 le samedi.
Cela signifie que quiconque espérant explorer le riche patrimoine culturel d'Orihuela l'après-midi ou le dimanche trouvera les portes fermées, même pendant une période où la ville se prépare à accueillir des milliers de visiteurs pour ses fêtes de la Reconquista et des Maures et des Chrétiens, déclarées d'intérêt touristique national.
Cette décision a suscité des critiques de la part de certains acteurs des secteurs culturel et touristique, qui s'interrogent sur les raisons pour lesquelles la ville ne tire pas pleinement parti des mois les plus fréquentés de l'année. L'an dernier, la fréquentation des musées a augmenté d'environ 40 % pendant les festivités des Maures et des Chrétiens.
Les musées d'Orihuela offrent un accès à certains des sites patrimoniaux les plus importants de la ville, de la maison où le poète Miguel Hernández a vécu avec sa famille, aux œuvres d'art religieuses, en passant par les traditions de la Semaine sainte, les fêtes locales, les anciens remparts de la ville et les vestiges d'habitations islamiques.
Nuria Masip, directrice d'Orihuela Cultural, explique que l'horaire a été établi en fonction des tendances de fréquentation des années précédentes. Selon elle, les statistiques montrent que les musées attirent moins de visiteurs le dimanche et pendant les heures les plus chaudes de l'après-midi.
Elle a indiqué que la décision avait été prise d'étendre légèrement les horaires d'ouverture matinaux, tout en proposant des activités spéciales en soirée durant l'été. Ces événements nocturnes, qui se déroulent de 8h à minuit, sont conçus pour permettre aux visiteurs de découvrir les musées autrement.
Le programme comprend des activités à l'école Santo Domingo et au musée de la maison Miguel Hernández le 31 juillet, une rediffusion de l'événement à la maison du poète le 28 août et une chasse au trésor pour enfants au musée du Mur le 11 septembre.
Masip a également précisé que l'horaire tient compte des excursions organisées à la journée, des visites d'Imserso et des passagers de croisière, dont beaucoup terminent leurs visites culturelles en milieu de journée. Elle a ajouté que des horaires d'été similaires sont déjà en vigueur dans des villes comme Murcie, où les musées ferment également l'après-midi.
Cependant, cette réduction des heures d'ouverture intervient à un moment où plusieurs sites patrimoniaux d'Orihuela enregistrent un nombre impressionnant de visiteurs.
Le Musée diocésain d'art sacré, installé dans le Palais épiscopal, a accueilli 6 740 visiteurs au cours du premier semestre. La cathédrale d'Orihuela a reçu 10 479 visiteurs, tandis que la chapelle de Lorette en a enregistré 5 233. Ensemble, ces trois sites ont attiré 22 452 visiteurs, contre 13 291 durant la même période l'an dernier.
Les expositions temporaires ont également connu un vif succès. L'exposition des cloches de la cathédrale avant leur retour au clocher a attiré 31 409 visiteurs, tandis que l'exposition José Soler Cardona en a rassemblé 5 972. La présentation du Christ de l'Agonie de Salzillo, exposée avant la procession de cette année et représentant Marie-Madeleine, a reçu 1 916 visiteurs.
La Maison-Musée Miguel Hernández continue de susciter un vif intérêt. Au cours du premier semestre, elle a enregistré 23 953 visites, février étant le mois le plus fréquenté. Parmi les visiteurs figuraient des personnes venues de toute l’Espagne, de la Communauté valencienne, de l’Union européenne et d’ailleurs.
Le musée permet au public de visiter la modeste maison où le poète vivait avec sa famille, notamment la chambre, la cuisine, le patio, la chèvrerie et le verger, où se dresse encore le fameux figuier qui a inspiré certains de ses poèmes.
Son programme a notamment inclus des expositions telles que Indomito, par Fernando Somé, et Vida, Amor y Muerte: une élégie à Miguel Hernández, de l'auteure hispano-chilienne Maite Barros, qui reste ouvert jusqu'en septembre.
Le musée a également accueilli des activités culturelles, notamment Chez Miguel avec…, invitant des auteurs de Madrid, Valence, Murcie et Grenade à présenter leurs œuvres dans la cour. Son programme de soirées d'été a débuté le 26 juin par un événement consacré au premier recueil de poésie d'Hernández. Expert en lunesAu programme : observations astronomiques, ateliers pour enfants, projections de films et, pour la première fois, une expérience de camping d’une nuit pour un petit groupe d’enfants.
Le directeur du musée, Tomás Serna, explique que le site bénéficie d'événements tels que le Marché médiéval, le lancement du Sentier des poètes et la Nuit des musées, ainsi que de l'intérêt éducatif porté à Miguel Hernández, notamment lorsque le poète figure dans les programmes d'examen d'entrée à l'université dans des régions voisines comme Murcie.
Il souligne également l'attrait international du musée, notant que certains visiteurs de pays comme le Mexique, l'Argentine et le Chili incluent la Maison-Musée Miguel Hernández à Orihuela dans le cadre de voyages culturels européens plus vastes, aux côtés de sites emblématiques tels que le musée du Prado ou la tour Eiffel.
Pour les critiques, un tel engouement soulève une question évidente : à l’heure où Orihuela tente de renforcer son offre de tourisme culturel, ses musées devraient-ils vraiment fermer leurs portes les après-midi d’été et les dimanches ?
