Les prévisions annonçaient une journée chaude et, pour une fois, elles ne se sont pas trompées. À midi, le mercure frôlait les 38 °C, une chaleur qui évoque moins le « temps idéal pour le golf » que « ça sent le bacon ? ». L'eau a disparu, les chapeaux de toutes sortes ont fait leur apparition et on s'appliquait de la crème solaire avec le même zèle que pour peindre une clôture. Malgré la chaleur, Lo Romero était impeccable comme toujours, même si on avait l'impression qu'il était passé délicatement sous un gril.
Le parcours étant calme, nous avons profité d'un départ légèrement plus tôt, à 10h, et d'un plateau relevé de 35 joueurs, dont quatre invités. Le premier départ surélevé paraissait toujours aussi accueillant, jusqu'à ce que la balle rencontre cette pente de gauche à droite et commence à nous poser des problèmes.
Le rythme du jeu était bon, sans doute parce que personne n'avait envie de s'attarder sous un buisson à se demander si le ballon était « forcément là, quelque part ». Sergio et l'équipe de Lo Romero ont assuré le bon déroulement du match, avec une organisation bien plus rigoureuse que certaines de nos feuilles de match.
De retour sur la terrasse, où les boissons fraîches étaient accueillies comme des parents perdus de vue depuis longtemps, les résultats furent présentés comme suit :
Prix d'orMike Stott (38 points et meilleur score de la journée, à égalité avec un autre)
un Prix d'argent : John Batterby (33 pts)
de bronze: Kenny Cunningham (38 pts et meilleur score de la journée à égalité)
Le soleil a également offert son lot de moments forts en matchplay. En double, Robin Eastman et Phil de Lacy ont battu la paire père-fils Hancock, Darren et Sam, prouvant ainsi que l'harmonie familiale se teste de préférence sur un parcours de 18 trous. En simple, Dave Rowe a triomphé de Steve Fleet et d'un « accident du travail à un doigt », s'attirant ainsi le surnom, sans doute définitif, de « Rowe à un doigt ». À propos de doigts manquants, tous nos vœux de prompt rétablissement à Tommy McGinn, « bientôt amputé d'un demi-orteil », pour son opération la semaine prochaine.
Les coups « deux » ont été réalisés par Phil de Lacy et Mike Stott, qui ont tous deux clairement privilégié la précision à la recherche de balles sous la chaleur. Le prix du coup le plus proche du drapeau a été remporté par Greame Millington sur le 5.th, Peter Turbefield le 7thMike Stott le 12thet « One Finger Rowe » sur le 16thLa « Bouteille McBride » est revenue à Jack Webster, le titre de Meilleur Invité a été décerné à Duncan Baird avec 37 points, et Ken Flaherty a remporté la carte football avec Blackpool, prouvant ainsi qu'une infidélité passagère envers Liverpool peut parfois s'avérer payante. Enfin, notre capitaine Micky Pryke, victime du décalage horaire après un court séjour à Miami pour assister au match de l'Angleterre le week-end dernier, n'a pas pu terminer son parcours – même si nous soupçonnons qu'il souhaitait simplement rentrer tôt et s'assurer la meilleure place de la salle, récemment redécorée pour ressembler à un pub d'Atlanta.
La semaine prochaine, nous retournons à La Finca pour la compétition Éclectique, où les scores s'amélioreront, les souvenirs deviendront sélectifs, et au moins un joueur blâmera un arbre qui a bougé.
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Pas de photo du vainqueur aujourd'hui, car notre photographe habituel profitait du soleil irlandais – ça arrive, paraît-il – mais nous avons ce qui pourrait passer pour un lutin généré par IA. Il s'agit en fait du président Lee Eastman, avec ses illusions de trou en un et peut-être un petit pot de sagesse golfique à portée de main.
