Le Parti pour l'indépendance d'Orihuela Costa (PIOC) a officiellement lancé sa campagne pour séparer la zone côtière d'Orihuela, recueillant plus de 800 signatures en quelques heures.
La pétition en ligne se poursuivra dans les prochains jours, les organisateurs ayant fixé un objectif ambitieux de 10 000 signatures. Le PIOC prévoit de soumettre un dossier officiel de ségrégation au cours du dernier trimestre de l’année.
La campagne a été délibérément lancée le 30 juillet, date symbolique dans la Vega Baja. Los Montesinos est devenue une municipalité indépendante ce jour-là en 1990, tandis que Pilar de la Horadada a obtenu son indépendance d'Orihuela le 30 juillet 1986, après une campagne de 23 ans qui a débuté en 1963.
Le lancement a eu lieu à côté du cadran solaire sur l'esplanade de Playa Flamenca, les organisateurs citant le village voisin de Pilar de la Horadada comme exemple de la façon dont une communauté peut prospérer après avoir pris en main son propre avenir.
PIOC a déclaré que le processus de ségrégation proposé se déroulerait avec « sérénité, rigueur juridique et pleine participation du public », arguant qu'Orihuela Costa s'est suffisamment développée pour gérer ses propres affaires.
Dossier officiel prévu
Le dossier de ségrégation comprendra des rapports économiques, démographiques, géographiques et historiques exposant les raisons justifiant la création d'une municipalité distincte. Il expliquera également comment l'indépendance pourrait être atteinte et la législation régissant ce processus.
Une fois complété, le dossier doit être soumis à la fois au conseil municipal d'Orihuela et au gouvernement régional de Valence.
Le PIOC reconnaît que le processus sera difficile. Pilar de la Horadada a déposé trois demandes de ségrégation distinctes entre 1963 et 1986 avant d'obtenir finalement son indépendance.
Le parti reconnaît également que le conseil municipal d'Orihuela s'opposera probablement à la proposition. Sa stratégie à long terme vise donc à obtenir une représentation élue et, à terme, un soutien politique suffisant au sein du conseil municipal.
« Notre plus grande force, c’est le vote », a déclaré le parti.
PIOC a obtenu le plus grand nombre de votes côtiers
Le PIOC était le parti le plus populaire à Orihuela Costa lors des élections municipales de 2023, bien que son soutien à l'échelle de la municipalité ait été insuffisant pour obtenir un siège au conseil.
Sur les 3 464 suffrages exprimés dans la zone côtière, le PIOC en a reçu 1 336, soit 38.6 %. Le PP a obtenu 908 voix, le PSOE 420, Vox 388, Cambiemos 237 et Ciudadanos 175.
Le total des voix obtenues par le PIOC était légèrement supérieur aux 1 296 voix combinées du PP et de Vox, qui gouvernent actuellement Orihuela en coalition.
Cependant, la faible participation électorale demeure un obstacle majeur. Seuls 3 464 des 7 069 électeurs inscrits de la côte ont voté, ce qui signifie qu’environ 51 % se sont abstenus.
Parallèlement à sa campagne de pétition, PIOC explique donc aux résidents — et notamment à l'importante population étrangère de la région — comment s'inscrire et participer aux élections municipales.
Le parti estime que la population enregistrée d'Orihuela Costa augmente d'environ 3 000 personnes par an et pourrait dépasser les 60 000 d'ici une décennie. Il affirme que la côte pourrait bientôt compter plus d'habitants que la ville d'Orihuela elle-même.
Le PIOC espère finalement obtenir suffisamment de conseillers pour persuader l'assemblée plénière municipale de soutenir la ségrégation, ce qui, selon lui, accélérerait considérablement le processus.
Soutien de l'association des résidents
La campagne pour l'indépendance a également reçu le soutien d'Unidos por la Costa, la plus importante association de résidents du littoral. Cependant, l'association doit encore soumettre sa position à l'approbation formelle de ses membres lors d'une assemblée générale.
Les partisans de l'indépendance affirment qu'elle offre la meilleure perspective de mettre fin à ce qu'ils décrivent comme des années de sous-investissement, d'inefficacité administrative et de services publics inadéquats.
PIOC soutient qu'Orihuela est devenue trop vaste et trop diversifiée pour être gérée efficacement par une seule administration. Selon elle, la ville historique et la zone côtière ont des besoins fondamentalement différents, et les conseillers successifs responsables du littoral n'ont pas réussi à apporter d'améliorations significatives.
Les griefs les plus fréquents concernent les grands projets d'infrastructure qui restent au point mort pendant des années, les programmes annoncés à maintes reprises qui ne sont jamais mis en œuvre, les retards budgétaires et les engagements de dépenses non respectés.
La frustration qui en découle s'est intensifiée à mesure que la population permanente d'Orihuela Costa dépassait les 30 000 habitants sans que les services essentiels ne suivent la même tendance. Initialement conçue comme une destination touristique, la côte est devenue un important centre urbain et l'une des principales sources de revenus de la municipalité.
Le PIOC a également entamé des discussions avec les habitants de Torremendo, leur proposant de rejoindre une future commune côtière tout en conservant une certaine autonomie locale. Des échanges similaires ont eu lieu avec les habitants de La Murada.
L'opposition s'attaque à la gestion côtière
Cette campagne pour l'indépendance intervient dans un contexte de critiques politiques croissantes à l'encontre de la gestion d'Orihuela Costa par l'administration PP-Vox.
Lors de la séance du conseil municipal de jeudi, le PSOE a présenté une motion de censure dénonçant le bilan de la coalition au pouvoir sur la côte durant ses trois années de mandat. Bien que la proposition ait été rejetée par les votes de la coalition, elle a donné un premier aperçu des arguments qui domineront probablement la prochaine campagne électorale municipale.
Le conseiller socialiste Isidro Grao a affirmé qu'Orihuela Costa était dans un état pire qu'au moment de l'arrivée au pouvoir de la coalition. Il a critiqué le coût du maintien du conseiller côtier et de ses conseillers, qu'il a estimé à 170 000 € par an et à 680 000 € pour la durée totale du mandat, et a demandé au maire Pepe Vegara de révoquer le conseiller côtier Manuel Mestre.
Le conseiller municipal de Ciudadanos, José Aix, a décrit Mestre comme « le conseiller le plus incompétent que la côte ait connu », tandis que le représentant de Cambiemos, Quique Montero, l'a exhorté à exercer une plus grande pression sur ses partenaires de coalition du PP.
Mestre a défendu son bilan en mettant en avant un investissement de 10 millions d'euros. Il a affirmé que les problèmes en suspens n'invalidaient pas les travaux déjà accomplis et a accusé les partis d'opposition de considérer Orihuela Costa avant tout comme un moyen d'obtenir un avantage électoral.
Un groupe de résidents pourrait donner un nouvel élan à la campagne pour l'indépendance d'Orihuela Costa.
Des sources proches d'AVCRL/Unidos por la Costa ont indiqué au journal The Leader que cette influente association de résidents pourrait se rapprocher d'un soutien à la campagne de PIOC visant à faire d'Orihuela Costa une municipalité indépendante.
Aucune décision officielle n'a encore été annoncée, et toute approbation devra d'abord être débattue et approuvée par les membres de l'association lors d'une assemblée générale. Néanmoins, une coopération entre les deux organisations pourrait s'avérer cruciale pour le mouvement indépendantiste naissant.
Le Parti pour l'indépendance d'Orihuela Costa a lancé sa dernière campagne le 30 juillet, date choisie pour sa signification historique. Pilar de la Horadada a obtenu son indépendance d'Orihuela ce jour-là en 1986, tandis que Los Montesinos est devenue une municipalité distincte le 30 juillet 1990.
Le PIOC affirme avoir recueilli plus de 800 signatures en quelques heures après le lancement d'une pétition en ligne et s'est fixé un objectif de 10 000. Le parti entend préparer et soumettre un dossier officiel de ségrégation au cours du dernier trimestre de l'année.
Ce document devrait contenir des données démographiques, économiques, géographiques et historiques justifiant la création d'une nouvelle commune côtière. Il sera ensuite présenté au conseil municipal d'Orihuela et au gouvernement régional de Valence.
Une alliance potentiellement puissante
Un soutien de l'AVCRL/Unidos por la Costa ne garantirait pas la mise en œuvre de la ségrégation. Toutefois, il pourrait considérablement élargir la portée de la campagne et lui conférer une plus grande crédibilité civique.
Le PIOC offre l'organisation politique, l'expérience électorale et le cadre institutionnel nécessaires à la recherche de l'indépendance. L'AVCRL, quant à elle, possède une longue expérience en matière de campagnes sur les services publics, les infrastructures et les investissements municipaux.
L'association des résidents est dirigée par María José Sánchez Crespo, élue présidente lors de son assemblée générale annuelle en novembre 2025, succédant à Tomás Moreno Trancón. Sa page Facebook compte environ 11 000 abonnés, ce qui lui confère une large audience parmi les résidents de différentes nationalités de la côte.
Si les deux organisations unissaient leurs forces, la campagne pour l'indépendance ne serait plus perçue comme le seul objectif politique d'un parti. Elle pourrait se transformer en un mouvement communautaire plus large, rassemblant des militants politiques, des représentants des habitants et des personnes qui militent depuis des années pour l'amélioration des services publics locaux.
L’implication d’AVCRL pourrait également encourager les résidents qui ne s’identifient pas nécessairement à PIOC — ni à aucun parti politique — à prendre en considération les arguments en faveur de la création d’une municipalité distincte.
Insatisfaction partagée
Bien qu'il s'agisse d'organisations de types différents, le PIOC et l'AVCRL ont maintes fois mis en lumière les mêmes problèmes.
Ces problèmes incluent une collecte des ordures insuffisante, un nettoyage des rues défaillant, un entretien insuffisant des routes, des écoles surpeuplées, des retards dans les grands projets d'infrastructure, des pénuries dans les services de santé et l'incapacité des services publics à suivre le rythme de la croissance démographique rapide de la côte.
Tous deux ont également critiqué la tendance persistante des projets annoncés mais non réalisés, des budgets arrivant en retard et des investissements promis restant inutilisés ou retardés.
Orihuela Costa compte aujourd'hui plus de 30 000 habitants enregistrés, bien que sa population réelle soit probablement bien plus élevée. Ce chiffre augmente considérablement durant l'été et les périodes de vacances.
Les partisans de l'indépendance font valoir que la région est passée d'une destination touristique saisonnière à une grande communauté urbaine dont les besoins diffèrent sensiblement de ceux de la ville d'Orihuela et des districts ruraux de la municipalité.
Ils affirment également que la côte génère d'importants revenus municipaux, mais ne bénéficie pas d'un niveau d'investissement ou de services proportionnel.
Implications électorales
Un partenariat entre PIOC et AVCRL pourrait également avoir d'importantes conséquences électorales.
Lors des élections municipales de 2023 à Orihuela Costa, le PIOC a recueilli 1 336 voix, soit 38.6 % des suffrages exprimés sur la côte. Il est ainsi devenu le parti le plus populaire, devant le PP, le PSOE et Vox.
Cependant, comme les sièges du conseil municipal sont attribués en fonction des votes exprimés dans l'ensemble de la municipalité, PIOC a manqué de peu d'obtenir une représentation au conseil municipal d'Orihuela.
L'autre obstacle majeur était la participation. Seuls 3 464 des 7 069 électeurs inscrits de la côte ont participé, ce qui signifie qu'environ 51 % ne se sont pas déplacés aux urnes.
Une campagne conjointe pourrait donc viser non seulement l'indépendance, mais aussi inciter davantage d'habitants à s'inscrire sur les listes électorales et à voter. Cela serait particulièrement pertinent auprès de l'importante population internationale du littoral, dont beaucoup, bien qu'ayant le droit de participer aux élections municipales, n'ont pas encore accompli les démarches d'inscription nécessaires.
Même une augmentation relativement modeste du nombre d'inscriptions et de la participation électorale pourrait améliorer les chances du PIOC d'entrer au conseil lors des prochaines élections. Une fois représenté en séance plénière, le parti disposerait d'une plateforme officielle pour poursuivre le processus de ségrégation et contester les décisions affectant la côte.
Risques pour l'association
Une approbation nécessiterait néanmoins un examen attentif de la part des membres de l'AVCRL.
En tant qu'association de résidents, l'AVCRL s'est toujours présentée comme apolitique et s'est concentrée sur l'amélioration des services pour la communauté. Soutenir l'objectif politique principal de PIOC pourrait remettre en question son indépendance.
Certains membres pourraient être fortement favorables à l'amélioration des services, à un investissement accru ou à une plus grande autonomie locale sans pour autant soutenir une séparation complète d'avec Orihuela. D'autres pourraient craindre qu'une affiliation à un parti politique ne complique la collaboration d'AVCRL avec les partis qui contrôlent le conseil municipal.
C’est pourquoi toute décision nécessiterait un mandat démocratique clair des membres. L’association devrait également déterminer si ce soutien impliquerait de défendre le principe de ségrégation, de coopérer à des campagnes spécifiques ou de nouer une alliance plus formelle avec le PIOC.
Un tournant pour la campagne
Les obstacles juridiques et administratifs immédiats à l'indépendance demeurent considérables. Le conseil municipal d'Orihuela serait peu enclin à soutenir la perte de la zone côtière, de sa population et des revenus qu'elle génère. Toute proposition formelle de ségrégation ferait également l'objet d'un examen approfondi par les autorités valenciennes.
Pour autant, il ne faut pas sous-estimer la portée politique d'un soutien de l'AVCRL.
PIOC a déjà démontré un soutien électoral notable en 2023. AVCRL pourrait apporter une plus grande portée communautaire, un réseau de campagne établi et des preuves détaillées des problèmes rencontrés par les résidents.
Ensemble, ils pourraient placer la future gouvernance d'Orihuela Costa au cœur du débat politique local.
Pour l'instant, l'AVCRL n'a fait aucune annonce officielle et la décision finale revient à ses membres. Mais si l'association vote en faveur du PIOC, cela pourrait marquer le moment où la revendication d'indépendance dépasse le cadre d'un seul parti politique et devient un mouvement citoyen beaucoup plus large.
