Les baigneurs peuvent désormais vérifier la présence de méduses le long du littoral d'Alicante grâce à une nouvelle carte interactive lancée par MedusApp.
Développée par des chercheurs de l'Université d'Alicante (UA) et de l'Université polytechnique de Valence (UPV), cette application scientifique gratuite fournit des informations en temps réel sur les observations de méduses. Sa carte interactive en ligne permet aux utilisateurs d'identifier les espèces recensées et de suivre l'évolution de leur présence dans une zone côtière donnée.
Le public peut également signaler ses observations via l'application, contribuant ainsi activement au projet de recherche. Chaque contribution permet d'enrichir la base de données utilisée par les scientifiques pour suivre les populations de méduses et étudier les changements affectant le milieu marin.
Pour limiter les risques de fausses observations, chaque signalement fait l'objet d'une validation. Un système d'intelligence artificielle, entraîné à partir de plus de 10 000 images, identifie l'espèce probable et vérifie le lieu indiqué. Des experts procèdent ensuite à une dernière vérification avant confirmation de l'information.
MedusApp inclut également un guide de premiers secours préparé par des professionnels de la santé, expliquant ce que les baigneurs doivent faire en cas de piqûre.
Les données recueillies par la plateforme ont révélé une évolution des populations de méduses le long des côtes méditerranéennes. Sur les 2 530 741 spécimens recensés, la méduse œuf au plat ( Cotylorhiza tuberculata ), généralement inoffensive, a détrôné la méduse noctilue ( Pelagia noctiluca ), urticante, comme espèce la plus fréquemment signalée.
La dernière mise à jour a été élaborée avec le soutien de la Chaire interuniversitaire de la mer et du développement durable du secteur nautique, une initiative impliquant l'UPV, l'UA et le port de plaisance de Valence.
L'application MedusApp a franchi la barre des 700 000 téléchargements sur Android et iOS ce mois-ci. Sa nouvelle carte offre aux utilisateurs une image plus claire et plus détaillée de l'activité des méduses à des endroits précis du littoral.
Depuis son lancement il y a huit ans, la plateforme s'est étendue bien au-delà de la Méditerranée et est désormais utilisée par les baigneurs et les chercheurs du monde entier.
Eduardo Blasco, informaticien à l'UPV et co-développeur de MedusApp, décrit cette application comme l'application de sciences participatives la plus téléchargée d'Espagne, tous domaines confondus. Selon les données de l'App Store et de Google Play, elle figure également parmi les dix applications de sciences participatives les plus téléchargées au monde.
