Le monde du spectacle de la Costa Blanca est en deuil suite au décès du comédien très apprécié Jimmy Cricket, ami cher de Stevie Spit, artiste d'Orihuela Costa et fervent défenseur des œuvres caritatives, aujourd'hui disparu.
Jimmy, de son vrai nom James Mulgrew, est décédé à l'âge de 80 ans des suites d'une courte maladie. Sa disparition met un terme à une carrière artistique extraordinaire de plus d'un demi-siècle, une carrière fondée sur le rire, la bienveillance et un don indéfectible pour faire sourire les personnes de toutes les générations.
Pour le public d'Orihuela Costa, Jimmy était bien plus qu'un visage familier de la télévision britannique. Grâce à ses nombreuses apparitions dans la région et à son amitié étroite avec Stevie Spit, il était devenu un membre à part entière de la famille du spectacle de la Costa Blanca.
Les deux hommes partageaient une amitié sincère, une complicité naturelle et, surtout, une profonde passion pour le spectacle. Lorsque Jimmy se produisait à l'Emerald Isle en Floride, Stevie était souvent présent pour l'accueillir, animer la soirée et contribuer à créer l'atmosphère chaleureuse et intimiste qui a fait la renommée de leurs spectacles.
Ils étaient des artistes très différents, mais ce contraste faisait partie de leur charme. Jimmy apportait son humour délicieusement subtil, ses répliques cultes et ses bottes Wellington emblématiques, tandis que Stevie y ajoutait sa personnalité hors du commun, son esprit vif et sa présence scénique inimitable.
Ensemble, ils ont offert au public des soirées remplies de rires, d'affection et d'un sentiment de communauté.
Un concert mémorable sur l'île d'Émeraude, avec Jimmy, Stevie et la chanteuse Kylie Burgazzi, afficha complet, une liste d'attente ayant même été mise en place en cas de désistement. Face à un tel succès, Jimmy fut immédiatement invité à revenir. Son site officiel présenta Stevie comme l'hôte de la soirée et relatait l'accueil triomphal réservé aux artistes. Les archives de Jimmy Cricket sur la Costa Blanca témoignent de la force de ce lien.
Jimmy est revenu à plusieurs reprises à Orihuela Costa, Stevie assurant fièrement la promotion et l'animation de ses spectacles. En février 2023, Jimmy est revenu en Irlande pour célébrer ses 50 ans de carrière, se produisant une fois de plus aux côtés de son « bon ami Stevie Spit BEM ». Le journal The Leader a relaté ces retrouvailles , qui ont démontré que leur collaboration n'était pas seulement professionnelle, mais bien une amitié indéfectible.
Alors que le décès de Stevie est encore profondément ressenti à Orihuela Costa, la mort de Jimmy représente la perte d'un autre artiste qui comprenait l'importance du rire, de la générosité et du rassemblement des communautés.
Né à Cookstown, dans le comté de Tyrone, Jimmy est devenu l'un des humoristes familiaux les plus connus de Grande-Bretagne. Son célèbre cri « Venez ici ! », généralement suivi de « Et ce n'est pas tout ! », est devenu familier à des millions de personnes.
Ses signes distinctifs étaient tout aussi inoubliables : le veston du soir, le pantalon raccourci, le chapeau distinctif et les bottes Wellington marquées gauche et droite mais portées délibérément aux mauvais pieds.
L'humour de Jimmy était chaleureux, bon enfant et accessible à tous. Il n'avait besoin ni de cruauté ni de polémique pour faire rire. Son humour puisait sa source dans les jeux de mots, la logique irlandaise, les observations du quotidien et les anecdotes mettant en scène sa fameuse « Mammy ».
Après s'être fait un nom dans les clubs et les centres de vacances britanniques, Jimmy a conquis un public national grâce à la télévision. Il a animé quatre saisons de l'émission « And There's More » sur ITV et sa propre émission sur BBC Radio 2, « Jimmy's Cricket Team » . Il a également participé aux émissions « The Good Old Days » , « Bullseye » et à plusieurs Royal Variety Performances.
En 1987, il a eu la surprise d'être invité par Eamonn Andrews pour l'émission This Is Your Life , en reconnaissance de ses succès et de sa popularité dans le monde du divertissement britannique.
Malgré ce succès national, Jimmy a toujours su créer un lien personnel avec le public, même dans les petites salles. Cette qualité l'a rendu particulièrement populaire sur la Costa Blanca, où ses concerts ressemblaient souvent davantage à des retrouvailles entre amis qu'à des spectacles officiels.
Sa famille a déclaré qu'il avait passé ses derniers jours entouré de « sa famille, d'amour, de rires et de chansons ». Ils se souviennent de lui comme d'un époux dévoué à May pendant 52 ans, d'un père merveilleux pour ses quatre enfants et d'un grand-père adorablement drôle pour ses quatre petits-enfants.
Ils l'ont également décrit comme une « source de joie » qui a continué à plaisanter avec le personnel du NHS et sa famille jusqu'à la fin.
Jimmy était un homme d'une foi chrétienne profonde et avait été nommé chevalier de l'Ordre de Saint-Grégoire-le-Grand — communément appelé chevalier pontifical — en reconnaissance de son œuvre caritative.
Sa famille avait envisagé de conclure son annonce par un simple « plus rien », mais cela n'aurait pas reflété la foi de Jimmy ni son optimisme inébranlable. Il croyait que la mort n'était pas la fin et se projetait dans l'éternité.
Pour ceux qui ont vu Jimmy et Stevie partager la scène de la Costa Blanca, il est réconfortant d'imaginer deux vieux amis réunis, échangeant des anecdotes, des blagues et se préparant pour un dernier spectacle.
Orihuela Costa a perdu un autre ami précieux, le monde du spectacle britannique a perdu l'un de ses comédiens les plus bienveillants, et le monde est devenu un peu moins absurde.
Mais dans l'esprit de Jimmy Cricket, peut-être que ce n'est pas le rideau final après tout.
Et il y a plus
DÉCLARATION FAMILIALE
Dans un communiqué, sa famille a déclaré : « Notre cher Jimmy est décédé ce matin des suites d'une courte maladie. Il a passé ses derniers jours entouré de sa famille, d'amour, de rires et de chansons. »
« Jimmy a apporté tant de rires et de bonheur à d'innombrables spectateurs au cours de sa carrière. Que ce soit sur scène, à l'écran, à la radio ou même en personne. Mais rien de tout cela n'égalait le bonheur qu'il a procuré à sa famille. Un époux dévoué à May pendant cinquante-deux ans. »
« Un père merveilleux pour ses quatre enfants et un grand-père vraiment très drôle pour ses quatre petits-enfants. Il était notre plus grand soutien et nous aimait tous profondément. Il aimait les gens tout simplement et adorait être humoriste. Quelle vie il a vécue ! »
« Notre clown à jamais, il a continué à faire des blagues au formidable personnel du NHS et à nous tous, jusqu'à la fin. Son courage, sa dignité et son optimisme face à l'épreuve ont été une véritable source d'inspiration. Véritable rayon de soleil, nous sommes tous profondément attristés de constater que le monde est aujourd'hui bien moins joyeux. Nous avions prévu de conclure en reprenant sa célèbre phrase fétiche : « C'est fini. » »
« Mais Jimmy était un homme d'une grande foi et un chevalier pontifical de l'Église catholique. Il croyait que la mort n'est pas la fin et qu'il se tournait vers l'éternité, alors vraiment… Et ce n'est pas tout. »
Images d'Helen Atkinson
